Com’è andata la prima stagione di Natali in Olanda?

Dal 7 al 12 giugno l’Italia Under 19 è stata impegnata a Tirrenia nell’ultimo stage di preparazione in vista della fase finale degli Europei, in programma dal 28 giugno all’11 luglio in Romania. Per l’occasione, Bollini ha deciso di convocare 30 calciatori per rifinire gli ultimi dettagli prima dell’inizio del torneo. Tra i presenti c’era anche Andrea Natali, difensore centrale classe 2008 dell’AZ Alkmaar (in prestito dal Bayer Leverkusen), uno dei profili più interessanti di questa Nazionale e negli ultimi giorni accostato anche ad alcuni club italiani.

Ma com’è andata la sua stagione in Olanda?

Il difensore ex Barcellona ha collezionato più di 10 presenze in Keuken Kampioen Divisie, il secondo livello professionistico del campionato olandese. Un contesto comunque formativo, soprattutto per un ragazzo di soli 18 anni. Nel corso della stagione, inoltre, Natali ha ricevuto diverse convocazioni con la Prima Squadra tra Eredivisie e Conference League, sfiorando l’esordio tra i grandi senza però riuscire a debuttare ufficialmente.

Importante anche il percorso europeo a livello giovanile. Ha preso parte al cammino dell’AZ in Youth League, competizione nella quale la formazione olandese si è spinta fino agli ottavi di finale prima di arrendersi al Benfica, semifinalista del torneo.

In chiave azzurra invece, Natali si è confermato una delle certezze assolute. A settembre è arrivata una presenza con l’Italia Under 20, nella sfida contro la Germania, ma è soprattutto con l’Under 19 che il difensore ha assunto un ruolo… decisamente importante. È sceso in campo, infatti, in tutte le partite disputate dagli Azzurrini nei due gironi di qualificazione agli Europei: un percorso chiuso senza sconfitte, con quattro vittorie e due pareggi. Numeri che testimoniano la fiducia totale riposta da Bollini nei suoi confronti, che ne ha fatto un elemento chiave e ormai imprescindibile del proprio “scacchiere”.

E tutto lascia pensare che sarà così anche nelle prossime settimane. Tra 10 giorni esatti, l’Italia debutterà contro la Serbia e Natali è pronto ad essere di nuovo protagonista.